“日本通”だからこそ ラグビー日本代表ヘッドコーチ

　１１１段の石段上りに全長５００メートルの上り坂ダッシュ。北海道・中標津で１５日から始まったラグビー日本代表候補の強化合宿で、巨漢の選手たちがアゴをあげている。

　「もう１本」。１９日、石段５本に坂道７本を終えた選手の背中にカーワン・ヘッドコーチ（ＨＣ）の声が飛ぶ。地平線の見える展望台で知られる開陽台からの景色も選手の目には映らない。９月のＷ杯に向け体力、精神力の強化を目指す指揮官の姿勢が垣間見えた。

　昨年１０月から指揮を執り始めて９カ月、カーワンＨＣの手腕は昨年６月に１６−５７で大敗したトンガに今年２０−１７で勝つなど、着実に表れている。要因は猛練習だけではない。合宿を見て、なるほどと思ったのは、選手の表情が晴れやかな点だ。
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　「自分が何をやればいいのか分かっている」。どの選手も同じことを口にする。チーム首脳とのコミュニケーションが実によく、風通しがいい。太田治ＧＭによると、最も効果的なのがカーワンＨＣによる選手との１対１の個人面談だという。

　選手に何を期待し何が欠けているのか指摘し、要望も吸い上げる。１回あたり１０分から１５分程度だが「準備もしっかりしている」と太田治ＧＭ。

　人前での自己主張に不慣れな日本人の本音を引き出す。「日本らしいラグビー」を掲げる指揮官の心憎い手法の一つだ。１９９７年から３年間、ＮＥＣでプレーした経験もある“日本通”だからこそでもある。（橋本謙太郎）

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（引用 yahooニュース）

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